ポケットモンスターはポケモンから逃げられない

今回はかなり真面目な話です。自分はポケモン自体は好きですがやや批評よりの話になってしまっているためそれが苦手な方はブラウザバック推奨です。

いつものようにTLでリストラ賛成派と反対派を見ていてふと「そもそもポケモン自体が結構難しい状態にあるのではないか」と思った。 1000匹近いポケモンを全部ゲームに出しつつ毎作品新しいポケモンを出し続ける、これが非常に大変なことは誰にでも同意していただけることだと思う。 しかし、ポケットモンスターシリーズの原点である赤･緑においては登場するポケモンはたったの151匹である。そもそも何故ポケットモンスターは毎作品新しいポケモンを出し続け、既存のポケモンもまた維持し続けてきたのかについての自分なりの結論に至ったので今回こうしてチラシの裏であるところの自分のはてブロに書き込むこととした。

まず一つ目にこのシリーズのゲームシステムの完成度が原因と考えている。細かな対戦仕様の変化を挟みながらも、ポケットモンスターシリーズのシステムはポケモンを捕獲し、彼らを育成し、他のポケモンと対戦する　初代からこの形には一切変化がない。逆に言えばゲーム内のほぼ全ての要素がこの基本へと繋がってくる。そのため新要素を投入しようとしてもそれは作品の大筋に影響をあまり与えることはできないし、それの有無によってプレイヤーの大目標に変化は起きない。捕獲育成対戦といった目標を実行するだけでその過程はあまり重要でないからである。

二つ目にこのシリーズのストーリーの難しさにあると考える。ポケットモンスターシリーズの主人公は慣例的に殆ど喋ることはない。他のRPGシリーズにも一切喋らない主人公はいるが現代ではそういった作品には概ね仲間の存在がある。ではポケットモンスターシリーズにおける旅の仲間とは？それは言うまでもなくポケモンだが彼らもまた喋らない。ストーリー序盤に各地のジム(もしくはしまめぐり）の制覇と図鑑の完成という目的は確かに語られる。しかし主人公一行のそれに対する意志のようなものをプレイヤーが目視できる機会はほぼない。サンムーンにおけるリーリエのストーリーへの干渉は話題になったが、ぶっちゃけた話主人公たちの物語を書き上げることが非常に難しいため、NPCの物語をストーリーに組み込むことでストーリーへの感情移入を図ったのではないかと考えられる。先のゲームシステムの要素と併せてシリーズ毎に毎回同じような冒険を行っていたことから変化を図ったのがリーリエやハウ、グズマの存在感が大きかったサンムーンのストーリーに繋がったのではないか？と自分は考える。

ここまでポケットモンスターシリーズにおいてはストーリーやゲームシステムで過去作との違いを表現することが困難であると論じてきた。ではどの要素でその違いを表現するのか？

それこそが新ポケモンの登場ではないだろうか。ポケットモンスターというIP全体を支えているのがポケモンという魅力的なキャラクターであることはある程度皆肯定していただけると思う。IP全体の原点といえるゲーム本編ですらそれは変わらず、キャラクターありきのゲームであることは疑いようもない。よって新たなポケモンを登場させることは新たな作品であることを表現するためにこれ以上ない方法である。また、このゲームシリーズは所謂パラレル設定を採用してこそいるが、どのパラレル世界にも既存のポケットモンスターが登場することはある程度前提としてプレイヤーに受け入れられてきた。リストラ問題に関しても、ガラルには生息していなくともその世界には確実に存在するであろうポケモンを登場させることすらない姿勢故に入国拒否などと揶揄されているのであろうといえる。話がズレたので本筋に戻るがプレイヤー側からすれば今までの既存のポケモンが全て存在する世界に新たなポケモンが登場するのが今までの新作の基本であったが開発側からすればこれは大変な負担である。しかしポケットモンスターシリーズにおいて新たな要素を表現することは新ポケモン以外にできないのである。

例えば他の様々なゲームシリーズのようにポケモンが生息する以外は全く異なる世界を舞台にしていればいわゆるリストラを行っても何ら問題はなかっただろう。しかし既にポケットモンスターシリーズの作品サイクルは固まってしまった。

個人的に考えるポケットモンスターシリーズ最大の課題は成長性の少なさにあると考えている。

ガラル地方には魅力的な新ポケモンが多数いるだろう。新システムもまた多数発表されている。しかし結局のところその新システムもポケットモンスターシリーズの基本要素に新たに組み込まれるようなものである、と自分には決して思えない。このままでは我々にとって思い出深いこのシリーズは結局新ポケモンを出し続け、その作品限りの新システムを組み込むことだけを続けて忘れられていってしまうのではないだろうか？しかしポケットモンスターシリーズは決してポケモンというキャラクターとその捕獲育成対戦の三原則から逃れることはできないように自分には思えるのである。

意見等あったらついったに投げて貰えると僕が喜びます